L'objet d'étude « La littérature d'idées du XVIᵉ siècle au XVIIIᵉ siècle » rassemble des textes qui pensent : traités, essais, dialogues, romans épistolaires où la littérature devient un instrument de réflexion sur l'homme, la société et le savoir. De l'humanisme de la Renaissance aux Lumières, ces œuvres partagent une même conviction — bien écrire pour mieux convaincre, plaire pour mieux instruire.
Au programme du bac de français 2026, trois œuvres illustrent cet objet d'étude, chacune associée à un parcours :
- Discours de la servitude volontaire d'Étienne de La Boétie, parcours « "Défendre" et "entretenir" la liberté » : un traité politique qui interroge le mystère de l'obéissance aux tyrans et affirme la liberté naturelle des hommes.
- Entretiens sur la pluralité des mondes de Bernard de Fontenelle, parcours « Le goût de la science » : un ouvrage de vulgarisation scientifique où l'astronomie se découvre au fil de conversations galantes dans un jardin.
- Lettres d'une Péruvienne de Françoise de Graffigny, parcours « "Un nouvel univers s'est offert à mes yeux" » : un roman épistolaire où le regard de Zilia, arrachée à son Pérou natal, découvre et interroge la société française.
À l'écrit, la dissertation articule l'œuvre et son parcours. ChatBac permet de dialoguer avec La Boétie, Fontenelle et Graffigny, comme leurs textes eux-mêmes dialoguaient avec leur époque.